Un uomo apre il frigorifero dopo le dieci di sera, anche se ha cenato abbondantemente un paio d’ore prima, e non riesce ad addormentarsi finché non mangia un panino o un biscotto.
Giura a se stesso che domani non succederà più, ma arriva la sera e le sue mani cercano di nuovo il cibo, e la sua coscienza – per l’abuso di sé, riferisce il corrispondente di .
Lo psicologo spiega che i viaggi notturni verso il frigorifero il più delle volte non sono dovuti alla fame fisica, ma a un rituale che si è formato nel corso degli anni. Il corpo si abitua a ricevere la dopamina prima di andare a letto e, senza di essa, non riesce a rilassarsi e a passare alla modalità riposo.
La febbre serale spesso provoca una carenza di proteine e grassi durante il giorno, perché alla sera il corpo ha bisogno di sazietà. Se la colazione e il pranzo erano a base di carboidrati e di cibi leggeri, al calar della sera si scatena una fame selvaggia a cui è impossibile resistere.
Anche la privazione del sonno e la stanchezza provocano spuntini notturni, perché il corpo è alla ricerca di energia rapida per andare a dormire. Il cortisolo dovrebbe diminuire la sera, ma se una persona è troppo stanca, aumenta e il cervello ha bisogno di glucosio per combattere lo stress.
La noia e la solitudine sono compagni frequenti degli spuntini notturni perché il cibo sostituisce la socializzazione e l’intrattenimento. Quando non c’è niente da fare e nessuno con cui parlare, il frigorifero diventa il migliore amico sempre pronto a consolare.
Per interrompere il ciclo, è necessario sostituire il rituale invece di combattere la fame con la forza di volontà. Invece dei biscotti, si può bere una tisana, leggere un libro, fare un bagno o semplicemente lavarsi i denti in anticipo per inviare al cervello il segnale che il pasto è finito.
Le luci del telefono e del computer sopprimono la melatonina e stimolano il cortisolo, facendo credere al cervello che la giornata stia proseguendo. Un’ora prima di andare a letto, è meglio mettere da parte i gadget e creare un rituale di relax senza cibo, in modo da addormentarsi più facilmente e evitare il richiamo del frigorifero durante la notte.
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