I ricercatori dell’University of Texas MD Anderson Cancer Center hanno scoperto che i pazienti con cancro alla prostata e bassi livelli di testosterone hanno un rischio maggiore di progressione della malattia verso una forma più aggressiva. Il lavoro è stato pubblicato sul Journal of Urology.
Oggi, per gli uomini affetti da tumore della prostata in fase iniziale, viene spesso utilizzata una strategia di sorveglianza attiva. I medici monitorano regolarmente le condizioni del paziente e iniziano il trattamento solo in caso di segni di progressione della malattia. Questo approccio evita o posticipa l’intervento chirurgico e altre terapie. Tuttavia, una delle sfide principali rimane quella di identificare i pazienti che potrebbero sviluppare la malattia più rapidamente.
“La sorveglianza attiva è un’opzione sicura ed efficace per molti uomini con tumore della prostata in fase iniziale. Ma è importante capire chi ha un rischio maggiore di progressione della malattia”, ha dichiarato Justin Gregg, autore principale dello studio, professore associato di urologia e specialista in disparità sanitarie.
Nel lavoro i ricercatori hanno analizzato i dati clinici e patologici di oltre 900 uomini sottoposti a sorveglianza attiva.
I ricercatori hanno valutato i livelli di testosterone al basale e monitorato l’ulteriore decorso della malattia.
I risultati hanno mostrato che i pazienti con bassi livelli di testosterone – 300 nanogrammi per decilitro o meno – avevano una probabilità significativamente maggiore di progredire al grado 3 o superiore, che è considerato un segno di una forma più aggressiva di cancro alla prostata.
L’associazione persisteva anche dopo aver tenuto conto di altri fattori di rischio, tra cui l’età dei pazienti, i livelli di antigene prostatico specifico, l’indice di massa corporea, la densità e le dimensioni del tumore.
Gli autori dello studio sottolineano che i risultati non significano che un basso livello di testosterone provochi direttamente un tumore aggressivo. Piuttosto, può servire come biomarcatore aggiuntivo per valutare più accuratamente il rischio di progressione della malattia.
Secondo i ricercatori, prendere in considerazione i livelli di testosterone al momento della diagnosi può aiutare i medici a determinare con maggiore precisione la strategia di sorveglianza e la frequenza degli screening per i pazienti.
Tuttavia, i ricercatori osservano che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati e determinare quanto i livelli di testosterone possano essere utilizzati in modo affidabile per prevedere il decorso della malattia in pazienti specifici.
