I proprietari spesso si abbandonano al mito che un anno di vita di un animale domestico equivalga a sette anni umani e vivono con questa formula semplificata.
Un gerontologo veterinario spiega che il rapporto reale è molto più complicato e dipende dalla razza, dalla taglia e dalle condizioni di alloggio, riporta .
Il primo anno di vita di un gatto o di un cane vola come un razzo: a un anno l’animale raggiunge una maturità fisica paragonabile ai quindici anni di un essere umano.
Il secondo anno ne aggiunge altri nove, e ogni anno successivo di un cane grande equivale a quattro o cinque anni umani, e un cane piccolo a tre o quattro.
Le razze di cani di grossa taglia invecchiano più rapidamente: cani e San Bernardo a sette anni sono considerati vecchi, mentre i Toy Terrier alla stessa età sono ancora pieni di vigore. Ciò è dovuto al loro metabolismo: più grande è il corpo, più velocemente si consuma e il cuore e le articolazioni lavorano al limite.
I gatti vivono più o meno allo stesso modo, indipendentemente dalla loro taglia, ma i gatti di cortile bastardi spesso superano gli aristocratici di razza.
La vita media di un gatto domestico è di 14-16 anni, ma molti superano i vent’anni con una buona cura.
I gatti che hanno raggiunto il record di longevità hanno vissuto fino a trent’anni e i cani fino a venticinque, ma si tratta di eccezioni. Tutto ha un impatto: la genetica, l’alimentazione, le cure veterinarie e, soprattutto, l’amore e l’attenzione dei proprietari, che allungano la vita di anni.
Il segreto principale della longevità non è aspettare un miracolo della natura, ma portare regolarmente il proprio animale dal medico, controllare il peso e i denti.
La vecchiaia è inevitabile, ma una vita di qualità in età avanzata dipende solo da noi, e ogni anno in più con un animale domestico vale lo sforzo.
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