I risultati dello studio sono pubblicati sulla rivista BMC Public Health.
Lo studio ha coinvolto 489 donne iraniane. I ricercatori hanno confrontato la quantità di proteine animali e vegetali nella dieta delle volontarie e ne hanno valutato il rapporto con il benessere psico-emotivo.
Le donne hanno compilato dei questionari nutrizionali e si sono sottoposte al test standardizzato DASS-21, in grado di rilevare i sintomi di depressione, ansia e stress. Gli scienziati hanno poi tenuto conto di altri fattori che potevano influenzare i risultati: età, cattive abitudini, predisposizione genetica.
L’analisi ha mostrato che i partecipanti con la più alta percentuale di proteine animali nella loro dieta avevano una probabilità significativamente maggiore di riportare i sintomi di tutte e tre le condizioni.
Le donne di questo gruppo avevano una probabilità 2,6 volte maggiore di riferire sintomi di depressione, 1,8 volte maggiore di sintomi di ansia e 3,7 volte maggiore di sintomi di stress rispetto a quelle che consumavano meno alimenti di origine animale.
Allo stesso tempo, le proteine vegetali non erano statisticamente associate a nessuno degli stati mentali studiati. Secondo i ricercatori, questa differenza potrebbe essere dovuta a differenze nella composizione degli aminoacidi, dei grassi associati e della natura generale della dieta.
Gli autori sottolineano che il lavoro non dimostra una relazione causale diretta. Tuttavia, i risultati suggeriscono un possibile ruolo della fonte proteica nella salute mentale.
