L’espressione “vivere come un cane e un gatto” è saldamente radicata nel linguaggio e significa eterni conflitti e incomprensioni.
Tuttavia, i moderni zoopsicologi sono certi che con il giusto approccio questi animali completamente diversi possono non solo coesistere pacificamente, ma anche diventare veri amici, riferisce il corrispondente di .
La chiave del successo è la comprensione delle differenze fondamentali nella psicologia delle specie.
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I cani, addomesticati circa quindicimila anni fa, sono animali da branco e hanno bisogno di interazione sociale.
I gatti, addomesticati solo duemila anni fa, restano predatori solitari con istinti molto diversi.
Il cane medio tende a vedere il gatto come una potenziale preda, mentre il gatto vede il cane come un grande predatore. Se non si tiene conto di questi atteggiamenti di base, il primo incontro può innescare processi irreversibili nel cervello dell’animale e la reazione negativa rimarrà fissa per tutta la vita.
La familiarizzazione dovrebbe iniziare con lo scambio di odori molto prima del contatto visivo.
Si possono cambiare i letti degli animali, fargli annusare gli oggetti dell’altro e rinforzarli con bocconcini per formare associazioni positive.
Solo quando gli odori non sono più fastidiosi si può passare alla fase successiva. È meglio tenere il cane al guinzaglio e il gatto deve poter scappare in qualsiasi momento in una posizione elevata dove si sente al sicuro, perché in natura i felini scappano sugli alberi.
È importante tenere conto delle specificità della razza: i cani da caccia, soprattutto i terrier e i segugi, allevati per cacciare piccoli animali da soli, potrebbero non imparare mai a essere tranquilli con un gatto.
Le razze da pastore e da compagnia sono molto più promettenti in questo senso.
Un’esperienza negativa può vanificare tutti gli sforzi, quindi la fretta è il nemico principale. È meglio dedicare un mese a un adattamento graduale che passare anni a separare animali opposti e a curare i traumi psicologici di entrambi.
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