I risultati dello studio sono pubblicati sulla rivista npj Science of Food.
Nell’esperimento, i ricercatori hanno utilizzato topi con un modello di rinite allergica in cui i sintomi del raffreddore da fieno erano indotti artificialmente. Agli animali è stato somministrato regolarmente un estratto di tè matcha, dopodiché è stata testata la loro reazione all’allergene.
Nei topi che ricevevano il matcha, la frequenza degli attacchi di starnuti era significativamente ridotta rispetto al gruppo di controllo. Nel frattempo, l’analisi ha dimostrato che i meccanismi immunitari alla base dell’allergia sono rimasti pressoché invariati.
I livelli di immunoglobulina E (IgE), l’attività dei mastociti e l’accumulo di cellule infiammatorie sono rimasti pressoché invariati rispetto agli animali non trattati. Ciò significa che il tè non sopprime la reazione allergica in sé.
Altri studi hanno dimostrato che il matcha influisce sull’attività dei neuroni del tronco encefalico coinvolti nell’attivazione del riflesso dello starnuto.
Nei topi allergici, l’attività del gene c-Fos, un marcatore di questi neuroni, è aumentata drasticamente. Dopo l’ingestione di matcha è scesa a livelli quasi normali.
Secondo gli autori, ciò indica che il matcha può inibire i segnali nervosi che innescano gli starnuti. I ricercatori ritengono che questo meccanismo potrebbe essere utilizzato per alleviare i sintomi della rinite allergica, anche se saranno necessari ulteriori studi per confermare l’effetto nell’uomo.
